贤有常质，遇有常分。贤不贤，性也，遇不遇，命也。性见于人，故贤愚可定；命在于天，则否泰难期。命运应遇，危不必祸，愚不必穷；命运不遇，安不必福，贤不必达。故患齐而死生殊，德同而荣辱异者，遇不遇也。春日丽天，而隐者不照；秋霜被地，而蔽者不伤，遇不遇也。
昔韩昭侯醉卧而寒，典官加之衣。觉而问之，知典官有爱于己也，以越职之故而加诛焉。卫之骖乘，见御者之非，从后呼车，有救危之意，不蒙其罪。加之以衣，恐主之寒；呼车，忧君之危。忠爱之情是同，越职之愆亦等，典官犹罪，呼车见德，遇不遇也。
鸱堕腐鼠，非虞氏之慢；瓶水沃地，非射姑之秽，事出虑外，固非其罪。而侠客大怒，虞氏见灭；邾君大怒，而射姑获免，遇不遇也。
齐之华士，栖志丘壑，而太公诛之；魏之干木，遁代幽居，而文侯敬之。太公之贤非有减于文侯，干木之
德非有逾于华士，而或荣或戮者，遇不遇也。
董仲舒智德冠代，位仅过士；田千秋无他殊操，以一言取相。同遇明主而贵贱悬隔音，遇不遇也。庄姜适卫，美而无宠；宿瘤适齐，丑而蒙幸；
遇不遇，命也；贤不贤，性也。怨不肖者，不通性也；伤不遇者，不知命也。如能临难而不慑，贫贱而不忧，可为达命者也。