<p>话说徐鸿儒被天罗地网拦住，无处可逃，又巧遇玄贞子、傀儡生二人，被玄贞子一剑砍到。徐鸿儒当下仍不知悔悟，还要抗敌。只见他见玄贞子一剑砍来，当即躲避闪让，后来渐渐不支，这才撒腿就跑。玄贞子也就赶下去。赶了一会，玄贞子可不耐烦再赶，便将飞剑吐出口中，说道：“速代我将白莲教首徐鸿儒速速斩讫，前来覆命，毋得迟延！”那飞剑遵命而去，不多一会，已将徐鸿儒首级割下。飞剑回头，玄贞子知已斩讫，仍将飞剑吞入腹内，便同傀儡生将徐鸿儒的尸首寻着，又将他的首级寻出来，交与小军，以便带回大营示众。傀儡生这才将天罗地网撤去。三个妖道全行斩讫，但是那些贼将贼兵早死了十分之九，不过只有一分未遭杀戮。官兵亦有死伤之辈。真个是尸如山积，血流成渠，好不痛心惨目。</p> <p>此时早有人报知王元帅而去。元帅闻得大奸已诛，妖道全行授首，即命传令收军。当下玄贞子等人即收兵回营。王元帅又复命人招降残兵败卒，不愿降者准其回家归农。此令一下，那些败残贼众无不欢声遍野。降者即投入营，不愿降的也就各逃性命而去。王元帅又命在就近挖了许多大坑，将贼众尸骸掩埋起来，然后一同整队回营而去。当日无话。</p> <p>次日，即将各将分别记功，又命王凤姑、孙大娘分别回去。当有伍天熊禀道：“末将妻子现在已不便仍回九龙山，因山上所有房屋一切，于末将下山时悉数焚毁，只带得些细软出来，现在只好随营效力。”王元帅道：“将军虽立功心重，但是你妻子方经产后，此时实出于迫不得已，请他来此交战。现已事毕，正须调养，以壮筋骨。而况他还有侞抱，何能随营？本帅到有个主见：九龙山既不便，莫若随同焦义士家眷一起居住，何等不好。但不知焦义士及二位女英雄可能答应否？”只见焦大鹏说道：“元帅之意极好极好。伍天熊也是某之义弟，某之妻子便与天熊的妻子妯娌了，一起同居有何不可？而且彼此均有照应，就便伍天熊随营立功，也可放心得下。”王元帅听了此言，甚是欢喜，因又笑说道：“义士虽已答应，但不知两位女英雄所见相同么？”</p> <p>话犹未毕，王凤姑、孙大娘二人即走上前来说道：“妾等也知夫倡妇随之义，夫既答应，妇能不从？而况又奉元帅的钧命。就使妾夫不行，妾等还要从旁说项。妾夫既应，妾等自当相从。而况鲍三娘与妾等虽相聚未久，彼此亦甚相得；特恐鲍三娘嫌妾家蜗居，不愿前去，那可不敢勉强。”鲍三娘其时也在旁边，当下说道：“得与二位贤姊朝夕聚处，是妹之幸也，何为不愿。”王元帅见他们情投意合，也甚羡慕，因又说道：“难得你们均如此义气，真不愧女中豪杰了。”说罢，王凤姑等退下，也就即日收拾，预备起程。到了次日，便来告辞。王元帅便命焦大鹏送他三人回去，又命他即速前来。焦大鹏答应，当即出营送眷口回家。不到十日，他又来营效力，趁此交代</p> <p>且说王元帅见诸事已毕，便命各营休息三日，即便拔队前往南昌，诛讨逆首。玄贞子等知他又要进兵，也就告辞要去。王元帅苦苦相留，七子十三生均坚执不肯，王元帅也不敢相强，只得听其所之。不过临行这日，备办了四桌盛筵，给七子十三生送行而已。临行时，王元帅又坚请七子十三生，如遇疑难之事，仍求他们帮助，七子十三生也满口答应而去。</p> <p>看看已到三日，王元帅正欲传令克日进兵，忽报吉安府知府伍定谋到营拜谒，王元帅当即相见。吉安府先给元帅贺了喜，然后说道：“顷得各路公文来报，声称各路勤王之师已陆续起程，不日即至，不知元帅何日拔队？”王元帅一听各路勤王之师皆已陆续应檄而至，不禁大喜，遂与吉安府道：“本帅准于后日技队，克期驰往便了。”吉安府道：“卑府之意，拟请元帅稍待，俟各路勤王之兵齐集，再行聚众定谋，而后进兵，较为妥善。”王守仁道：“贵府之意虽善，但道贼早除一日，则朝廷早分一日之忧。若待各路勤王之师到来，犹恐虚延时日。”吉安府道：“元帅高明，亦复妥善。但卑府还有一计，不知元帅之意如何？”王守仁道：“某愿闻教。”伍定谋道：“元帅屯兵于此，以待各路勤工之师，可一面分兵一半，倍道进救安庆、南康；却使间谍前往南昌，诈称大兵直取二郡。宸濠闻言，必出全力去救。卑府料他所以必救者，以其南康得而复失，失而复得，宸濠断不肯舍此不要；安庆又为他钱粮根本之地，他又安肯弃之？只要他出全力去救南康、安庆二郡，则南昌精锐悉出，守备皆虚，然后直捣南昌，使彼解围自救；再合安庆、南康二军逆击之湖中，蔑不胜矣！不卜元帅尚以为然否？”王守仁听罢大喜，道：“此计甚善，某当从之。”吉安府又谈了一会，当即辞退。</p> <p>王元帅即命徐鸣皋、卜大武、王能、徐寿带兵一万，星夜倍道驰救南康；一枝梅、周湘帆、李武、罗季芳带兵一万，星夜倍道驰救安庆。一面密差心腹，星夜前往南昌布散流言，诈称大兵分两路，绕道南昌，信道驰救南康、安庆。元帅分拨已定，徐鸣皋、一枝梅等两路兵也就即日拔队前往，那心腹间谍也于次日驰往南昌，布散流言。</p> <p>话分两头。再说宸濠自余秀英去后，便日望报捷，等到半月之后，并无消息，他却日日饬令探马前往吉安哨探。到了二十一这日，有探马报去，说是二十二官军约定破阵。宸濠闻言更加盼望，总冀官军全军覆没，他便可长驱直入，早定奸谋。二十二这日更是探马络绎不绝，一起一起去报。先还是报的官军已入大阵，接着探报官军入阵后并无大败情事，宸濠已是不甚畅悦。那知越报越坏，直至末了，报称我军全军覆没，徐鸿儒、余七、非幻道人被七子十三生打得大败，破了非非大阵，三人阵亡，余秀英投降敌军而去。宸濠一闻此言，大叫一声：“气杀我也！孤费了许多心血，今日一败至此！丧了孤的兵马犹觉罢了，惟杀死三位仙师，使孤将来又仗谁人帮助？”便与李自然说道：“幸军师助我，当以何法击败守仁？”李自然道：“今徐鸿儒等既死，南昌大将无多，精兵亦不甚敷用，为今之计，急宜广招将士，再集精兵，更图良法，与守仁死战。不知千岁以为何如？”宸濠道：“孤亦有此意。惟事不可迟，可作速出榜，招集将士。且闻守仁又曾发檄文调集各路兵马未到，出兵以击之，尚可获胜；若再迟延，各路兵马一来，更难御敌了。”李自然道：“某当即刻去作榜文，使人分贴各城门，招集将士。”宸濠遂退入后宫。李自然遂即送了榜文，命人连夜刷了百千张，往城乡内外各城门分贴而去。不到十日，又招集死士十六名，兵卒五万。宸濠就命自然分别编立营伍，仍命邺天庆统带，终日在城内教场躁练，以便择日进兵，迎击王守仁。</p> <p>且说间谍不日来到南昌，先在城中逢人说项：“王元帅已派今徐鸣皋、一枝梅等十二员大将，分别带兵两路，每路精兵五万，倍道驰救安庆、南康。王元帅的大营仍扎吉安，专等各路兵马到齐，再行会同进攻南昌。”如此云云，在城中布散了一日。由是一传十，十传百，到了次日，南昌合城俱皆知道。当有人传到宸濠面前，宸濠一闻此言，即请李自然议道；“似此敌军分两路大兵进救南康、安庆，若这二郡一失，南昌孤立，孤更无所倚靠。况南康、安庆为孤钱粮根本，根本若失，孤岂能独立乎？军师有何妙策，可解此围？”李自然道：“恐其中有诈，千岁可再使人探听的确，再作计议。”宸濠答应，即刻就命飞马去探。不到一日，探马回来，与前言适合。宸濠又请李自然商议。不知李自然想出什么计来，且听下回分解——</p>