<p>话说王老么向尤保说道：“你若要做头目，这可不能；若要送野味来卖，只要你不较量，或者可行，你自己斟酌罢。”尤保道：“我本来不敢较量，只要大王准我来卖就好了。”王老么道：“那就好说了。不瞒你说，现在大王甚想野味下酒，你来得正好。我便将你这野味送进去，你在这里等我的回信。”尤保道：“烦你再代我在大王前请安，就说我一年多不见了，现在到此处，想见见大王。”王老么答应，即取了野味，进大寨内去了。不一会出来，向龙保说道：“恭喜你，大王不但收了你的野味，还叫你进去谈谈，你就跟我去罢。”尤保一听，正中心怀，复又暗自想道：“我见着那强盗，我何不如此如此呢。”一面暗想，一面跟着王老么进去。</p> <p>不一刻，已至大寨，当由王老么带他进内。尤保一见，便给他五个强盗磕下头去，口<a href="/Book?Bookes=%e4%b8%ad%e8%af%b4">中说</a>道：“小老儿一向不来给大王请安，甚是记念的狠；又因官兵屡次前来，小老儿也不敢上山。现在弄得家中贫苦难支，因此前来与王头目说了，请他在大王前方便一句，求大王看念小老儿甚苦，随后当常常进献野味，给大王爷下酒。”那守山虎等一齐笑道：“你能常常送野味来，咱便与你的银两。可有一件，咱们这里早晚又要开兵了。听说京里又派了官兵前来剿灭，如到那时，咱们山上可是不许闲人到的。你可趁此时官兵未来，将那野味多打些送来，防备着官兵到此，你不能上山。”尤保听说，暗道：“何不奉承他两句呢。”因道：“非是小老儿乱讲，有大王等这个险固的山寨，不必说官兵前来，便是皇帝<a href="/Book?Bookes=%e8%80%81%e5%ad%90">老子</a>到此，也不能使他逃走。从前那些官兵来过好两次了，总没有一次胜的，皆是大败回去，难道京城里的兵就比那些官军利害么？而况有五位大王的神勇，就便他有三头六臂，也是没用的，倒是不来剿灭的好。如果前来，只是自讨其死，还想有多少活命的回去吗？”这一番话，把那五虎强盗说得快活非常。因道：“你这老儿倒是有趣，咱们这样的山寨，还怕有官兵前来么？”尤保道：“别人不知道，小老儿是深知这里埋伏的。”五虎强盗大喜，以为这山寨是天下少有的了，因命人取了二两银子，给与尤保道：“这二两银子赏了你罢。”尤保道：“小老儿今日献大王的那些野味，可不敢领赏，实是些须进见之物；以后送来，再领大王的赏罢。”守山虎道：“你不要客气，快拿去罢。下次送来，再说下次的话。”尤保道：“这就领大王的赏了。”</p> <p>当下又给守山虎等磕了个头谢过，因又向飞山虎等说道：“小老儿还有一事，大王容禀。小老儿只因有两岁年纪，腿脚不甚便当，路稍远些，就觉得吃力。小老儿有个外甥，名唤郑才，这些野味，皆是他帮助小老儿的儿子打的。小老儿的儿子生来有些傻气，只能打野味，不能令他做旁事。那个外甥倒极其伶俐。小老儿的意思，想明日送野味前来，就将那外甥郑才，将他带来，走一趟认认路，以后小老儿就可叫他送野味上山了，小老儿也就可免走十来里路，往返就是二三十里。若大王可怜小老儿腿脚不能多走路，大王就赏个脸答应下了；倘若不能，说不得还是小老儿上山进献，求大王爷示下。”那五虎强盗听说，齐道：“即是你腿脚不便，不能多走路，你明日就将你外甥带上山来，指他认明了路，以后叫他送来也可。但是不能误事，咱们可是每日都要送的。”尤保道：“小老儿还有一件要禀明大王。这野味可是不能包定每日送来，万一这日不曾打到，就没有野味送上山了。那时大王要等着下酒，小老儿的外甥又不曾打得到，未送上山来，大王岂不要怪小老儿的外甥误事么？所以要与大王说明了，只要打到都送上来，与大王下酒便了。”当下守山虎答应。</p> <p>尤保便与王老么出来，又各处顽耍了一会，辞别下山。赶回家中，住了一宿，次日<a href="/Book?Bookes=%e5%a4%a9%e6%89%8d">天才</a>甫明，就命他儿子尤能各处去打野味：“务要多打几只，放在家中，我有用处。”尤能答应，便即各处去寻找。</p> <p>尤保即来到大营，见了徐鸣皋，先将上山的话说了一遍，徐鸣皋已是大喜。尤保复又说道：“小人却思得一计，已与那强盗说明，那强盗已答应了小人，只是小人不敢与将军说知，说出来可要多多得罪。”徐鸣皋道：“只要计好，但说不妨。”尤保道：“既是将军恕罪，小人可就放肆了。”因道：“小人与那五个强盗说，是小人因有了两岁年纪，腿脚不甚便当，路途稍远就走不动了。虽有儿子，又因他有些傻气，只会在家打些猎，不能使他上山敬送野味。却有一个外甥唤做郑才，为人又伶俐，又老实。小老儿的意思，每日叫我外甥郑才送野味上山，就可免小老儿往返要走二三十里路。如大王答应，小老儿下次送野味来，就将他带上山认认路，随后就可叫他一人送野味了；若大王不行，说不了还是小老儿来，不过多吃些苦罢了。那五个强盗听了小人这话，当下就答应了。小人心中甚是喜悦，合该这伙强盗恶贯满盈，要死在将军手内。小人因自暗想，拟把将军扮作郑才，明日同小人一齐上山，将上山路径探明，随后如有用小人之处，再来效力。小人今年已六十多岁了，还想做官不成？且没有这福分。不过，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，将军冲锋打仗，为皇家出力，给小人们地方上除害，难道小人连这一点力都不能效吗？所以小人是要力图报效的。但不知将军可能屈尊改扮？尚请将军恕罪。”</p> <p>徐鸣皋听了这样计策，又听他许多的话，皆是深明大义，徐鸣皋不禁大喜，赞道：“难得你如此仗义，真是国家大幸。本将军就照你这样说，扮做郑才便了。”尤保道：“难得将军卑以下人，眼见得那强盗必死无疑了。小人今日出门时，已招呼小人的儿子多打些野味回来，以便明日前去为饵食之计。将军可即改扮起来，好同小人一齐出营，先到小人家内暂住一宿，明早小人就同将军一齐上山。还有一件，将军到了小人家内，可不要说出真话。小人家内是再无泄漏的情事，究竟墙垣属耳，不可不防，就便小人也不告知他们说是将军，但说是小人的至好朋友。好在小人村上只有小人一家，算是个独家村，原无他虑，但天下事没有小心闹出乱子来的。”</p> <p>徐鸣皋听了这番话，尤其佩服，当即谢道：“老丈所见极是，某当遵照台命便了。”尤保忽然听见这样称呼，赶着谢罪，说道：“小人是何等样人，不过山野一个村夫，何敢当将军这样尊称，岂不要将小人折死了么？小人实在万不敢当，千万不可如此。”徐鸣皋道：“以老丈如此筹画，如此设想，使某敢不佩服？即以‘老丈’呼之，尚嫌不逊；虽以师事，有何不可？”尤保见徐鸣皋如此谦逊，心中更加敬服。徐鸣皋又请他坐下，令人备了些点心出来，与杨小舫二人陪他用过点心。徐鸣皋便留尤保在营内稍待，一会儿又摆上午饭。</p> <p>大家用饭已毕，徐鸣皋换了服式，暗藏了利刃；又招呼小肠小心看守营寨，杨小舫答应。徐鸣皋出来，尤保将他一看，当下说道：“将军改扮是改扮了，但这身上衣眼，可不似我们猎户穿的样子。料想这里断没有那样衣服的。且到小人家内，待小人寻一件衣服出去，与将军穿上罢。”鸣皋大喜。</p> <p>当下二人即出了营门，一同前去。走了有五六里路，已经到了。尤保便指着说道：“那山洼子里面便是小人的寒舍。”又转了两个弯子，已进了山洼。走到门首，尤保用手敲了两下，门里面有人将门开了，尤保便让徐鸣皋进去。欲知徐鸣皋何时上山，且看下回分解——</p>