<p>话说马杰见连伤左右中军，心中大怒，将红旗一边三展，众军呐喊，满江尽是战舡，围裹上来。个个手执鸟枪，各用火索钱粮。原来马杰用的五色旗号，先前用的是杏黄旗，令将对阵，此刻用的大红旗，乃是火［攻］。便慌得那镇江府丹徒县连连禀道：“大人，此乃花太师要紧人犯，今用火攻，倘若伤了他的性命，那时花太师见罪，不当稳便。必须擒捉活的，解去浙省，听都堂发落，或者解京，或者枭首，也是大人威风。”马杰听了此言，口称：“年兄言之有理。”忙把大红旗摆子又摆。忽听金罗一响，那些战舡上的兵丁收了鸟枪，趁着帆，四散了去。下一时，江中静悄悄，并无舡只。</p> <p>忽然，金山上面一声炮响，三军齐齐呐喊。马杰换了一面皂旗在手，展了一展。那摆舡的两个水鬼口中叫道：“你竟是劫法场的人么？如今大老爷要拿你，若拿了，岂不连累我们舡家？也是死，不如我们先自投江了罢，倒还干净。”说毕，先自向江中一跳。</p> <p>常大爷大惊，缸上无人扶柁摇橹，横飘江心，随风逐浪，东转西湾。常大爷是陆地上英雄，那知水面之事，一时难得到岸。</p> <p>那个水鬼奉了总兵的将令，跳在水里，腰间取出斧头、錾子，将舡底连錾了八九个大洞。钱小姐坐在舱中，叫道：“恩公，不好了，舡中走了漏，满舡都是水了。”常大爷进舱中一看，钱小姐倒坐在水里，连忙将小姐扯起，坐在上边。只见那水灌舡中，小姐坐在茂梁满上，两只金莲仍在水里。小姐哭道：“奴好苦也！”叫道：“恩公，怎生是奸？”常大爷见小姐哭将起来，没有主意，仰天大叫钱小姐，道：“这是天绝我也，英雄无用武之地。”将朴刀向江中一丢，“非是做好汉有始有终，此时却不能顾你了。”将身一跳，下了长江。</p> <p>那知江底下早有罗网，有多少水鬼在下等候，见他跳下，将网一收，打在网中。</p> <p>马杰把白旗一展，只见满江战舡如飞而至，将网扯起，绳捆索绑，绑做一团。复又把小姐锁了。忽听金山上双吹双打，得胜下山，西营三声大炮，下了战舡。</p> <p>不一时，到了江岸，又是三炮，进府。常大爷、小姐被兵丁扛抬，团团兵马护押，向总兵衙门而来。</p> <p>又听三咚大炮，两边吹打，开门。马杰升堂，吩咐将那劫法场的贼推来。外面一声吆喝，犯人进内，将常公爷推推拥拥，来到大营。背剪牢拴，立而不跪。马杰大喝道：“好大胆的强人，今已被捉，见了本镇，尚敢立而不跪。”常公爷骂道：“狗匹夫，你的诡计，水中寻俺，怎奈俺英雄无用武之地，误被汝寻来。要杀就杀，要剐就剐，跪你这匹夫何用！”马杰听了大怒，把惊堂一拍，吩咐两边：“拿杠子与我打这厮的狗腿！”两边一声答应，取了杠子，认定常公爷的腿上打了五、七杠子，一时打倒，睡在地下，到底不跪。马杰问道：“你叫什么名字？”常公爷道：“爷爷叫做张大胆。”马杰道：“胡说！到底叫什么名字？”常公爷道：“爷爷叫做张大胆，难道你这狗匹夫是个聋子么！”马杰又问道：“你这狗才，为何劫起法场来，把相府人犯劫了！一路杀死无数官兵，意欲逃走，快快招来。”常公爷大叫道：“莫说那些狗卒，连你这老匹大撞在爷爷手里，都莫想得活。”马杰大怒，道：“把这恶贼夹起来，三绳收足。”问道：“还是招不招？”常公爷道：“你这千刀万剐的匹夫，叫老爷招什么。”骂不绝口，吩咐打边杠，越骂。他这里骂得狠，并无半句口供。</p> <p>马杰无柰，吩咐抬过一边，带钱氏上来。假小姐来至丹墀跪下。马杰问道：“劫法场的贼子叫什么名字？你与他是何亲眷，将你劫了带往何处？从实抬来。”假小姐道：“犯女绑在法场，洗颈受戮，不知那里来了这位好汉，将犯女救了。行到半路，犯女才知道劫了法场，问他姓名，他说叫做张大胆，并非亲眷。犯女便间他带往何处去，他说带往山东地方去。”马杰听了钱氏口供，与张大胆一样，吩咐松刑，手-脚镣，带去收监。连夜做起文书，点了兵丁、解差，即送杭州不表。</p> <p>话分两头，再言汤彪自从那日别了冯旭，同常万青登舟，到了严州府分路，他却带了家人回金华府，拜见<a href="/Book?Bookes=%e6%af%8d%e4%ba%b2">母亲</a>，又与妹子见过礼，将父亲任所之事细细禀告一番。住了几天，择日祭祖。</p> <p>忽有汤公书信回来，叫汤彪星速赶来任所，有公干。只得辞别<a href="/Book?Bookes=%e6%af%8d%e4%ba%b2">母亲</a>、妹子，竟奔金陵而来，却没有工夫到冯旭家中去，亦不知冯旭家中遭此大变。到得金陵地方，住了个月，又打发他回去。</p> <p>来到京口西门外，住船上岸，买些米，汤彪走上［埠］头观看，只见舡埠头行门口有许多人观看，拥挤不开，不知为着何事。汤彪上岸，也挤在上面观看。走到舡行门口，抬起头来，心中大惊：见那大汉脚镣手-，盘脚坐在柜上，分明是常大哥的模样，又见一个青年女子坐在登上，也带着刑具。</p> <p>常公爷忽然回头来，见汤彪，好生没趣，慌忙把头低下。原来马杰将他们解送杭州，今在这埠头问行主要舡。汤彪会意，转过身子就走，见个老者，拱拱手，问道：“老丈，借问一声，那个大汉与这个青年女子犯的何罪？为什么许多兵丁围住？”老者道：“他在杭州劫了法场，杀死无数官兵，来到镇口，被总兵大老爷拿住，仍要解往杭州去。来此寻埠头要舡。”</p> <p>汤彪听了，吃了一惊，别过老丈，回到舡中，心里想道：“怎生能够救得常大哥才好？”随即吩咐家丁寻了寓所，安放行李。左思右想，没个计策。</p> <p>家人去寻寓所不表、自己行步到甘露寺，上了严子陵的钓鱼台坐下，思前忖后，没有计策。正在踌蹰之间，忽见山下来了一个人，威风凛凛，身高丈二，膀阔二挺，头戴将巾，身穿元缎箭衣，腰束一条五色鸾带，足登一双朝靴，面如瓦兽，两道浓眉，步上台来，大叫道：“好一派江景也！魔家数载未到此处，今日又来，复观江景。”说毕，哈哈大笑。汤彪看见有人上台，即忙起身下去。二人打个照面，有些面善，一时想不起来。那人抬头一看，大叫道：“原来是汤公子，为何独自在此？”汤彪道：“小弟有些面善，不知在那里会过兄长？”那人大笑道：“公子难道就不认得魔家？”汤彪道：“请教兄长尊姓大名，那方人氏。”那人答道：“魔家就是……”那人住了口。不知那人说出什么姓名来，且听下回分解——</p>