第二十二章 --合伙人 - 学习字典，学习词典- 学无忧文学网

他们是在桑迪-麦克德莫特驱车离开新奥尔良时开始跟踪他的。那是上午8点，10号州际公路上交通拥挤。快到庞恰特雷恩湖时，车辆渐渐稀少，他们停止跟踪，仅用无线话机报告前方，他正驶往比洛克西。跟踪他是容易的，但要偷听他说了什么话，就是另一回事了。盖伊准备了一些窃听器，打算安装在桑迪的办公室、寓所，甚至汽车里。不过决心还没有下，因为存在一定的危险性。阿历西亚尤其显得谨慎。他不同意斯特凡诺和盖伊的看法，说桑迪也许早就料到自己的电话要被窃听，因而会故意说一些不痛不痒甚至有害的话，让他们上当。于是他们的意见没有统一。 桑迪既没有留意车后，也没有留心前方，他只是手握方向盘，避开迎面驶来的车辆。与此同时，像往常一样，他的思绪到了数百英里之外。 从战略的角度看，拉尼根的几次反击势头良好。 莫纳克一西厄拉保险公司、法律事务所和阿历西亚提出的民事诉讼已挤进议事日程，但桑迪的正式答复得一个月以后，而调查还要等三个月，且持续一年。 <a href="/Book?Bookes=%e5%ae%a1%e5%88%a4">审判</a>最早也要在两年以后。帕特里克控告联邦调查局的案子也是如此。他随时可以对其作出修正，以便将斯特凡诺及其盟友包括在内。这将是一个非常过德的案件，但桑迪怀疑永远也不会有<a href="/Book?Bookes=%e5%ae%a1%e5%88%a4">审判</a>的机会。 那桩离婚案已经控制住了。 不过，众所瞩目的一级谋杀案是另外一回事。这个案子是帕特里克最主要的问题，它来得也最快。根据法律，该州必须在提出控告后的270天内对帕特里克进行<a href="/Book?Bookes=%e5%ae%a1%e5%88%a4">审判</a>。所以时间非常紧迫。 按照桑迪的看法，依靠现有证据对帕特里克定罪还不大可能。因为目前还缺乏一些关键性的证据。 譬如那具无名尸体究竟是谁，他是怎样死的。帕特里克如何将他杀害。充其量这是一个证据不确的案件。 它包含大量的臆想和猜测。 但是，要依照公众情绪对帕特里克定罪，则是指日可待。迄今比洛克百方圆百英里内，对于这个案件的大部分情况可说无人不知、无人不晓。凡是有想像力的人，都会认为帕特里克为了装死，已将某个人杀害，从而潜伏下来窃取那9000万美元。帕特里克也有少数崇拜者。这些人也想隐名埋姓，带着许多钱到国外开始新的生活。不过他们不可能担任陪审员。大多数人经过传闻与媒介影响之后，都认为他有罪，应该坐牢。极少数人主张判他死刑，让他遭受强xx犯和杀人犯的惩罚。 不过，眼下最紧迫的问题是避免帕特里克遭受暗杀。昨晚美丽的利厄在另一家旅馆里把兰西的材料给了桑迪。该材料描述了一位脾气火暴、好动武的人。此人喜欢摆弄枪支，曾因为通过一家当铺销售枪支而遭到联邦大陪审团起诉。后来该起诉被驳回。除了因贩毒坐了三年牢之外，他还因在格尔夫波特一家酒吧斗殴被判刑六个月，由于监狱人满为患，又被改判缓刑。此外他还被拘留过两次。一次为打架，另一次为闹事。 兰西打扮一下还有点人样。他身材瘦长，五官端正，颇受女性青睐。他懂得穿衣，也能在宴席上讲几句俏皮话。不过他的社交兴趣是暂时的。他的心总是在街头，在贫民区。那里是他和高利贷者、赌场老板、窝主和毒贩厮混的地方。这些当地的罪犯是他的邻居，也是他的朋友。对于他们，帕特里克同样进行了调查。那些材料当中包含着十几份兰西的狐朋狗友的小传。这些人还没有犯罪记录。 起初桑迪怀疑帕特里克患有多疑症。现在他完全相信帕特里克的话。尽管他对黑道上的情况不了解，但因职业的关系也不时和罪犯接触。他曾不止一次地听说，5000美元能买一条人命。也许沿海地区人命的价格还要便宜。 兰西肯定能拿出5000美元。而且他确实有杀死帕特里克的动机。那两张使特鲁迪变成富婆的保险单适用于除自杀之外的任何死亡。被一颗子弹打死，同车祸致死、心脏病致死；或其他任何原因致死，没有两样。死亡就是死亡。 沿海地区不是桑迪的势力范围。他既不认识治安官及其助理，也不认识法官、法官助理和法院的其他成员。他怀疑，也许正是这个原因，帕特里克才挑选他做律师。 电话里斯威尼显得不够热情。他说他很忙，而且同律师会面往往是浪费时间。他可以从9点半开始匀出几分钟，但不排除有紧急情况的可能。桑迪早早地来了。他从净水器旁边的咖啡壶里倒了一杯咖啡。 治安官助理不停地来回走动。仿须即是成V字形伸出的监狱。斯威尼看见他领他未办公室。室内很简陋，摆着几样旧家具。墙上贴着，些已经泛黄的政治家的画像。J“请坐。”斯威尼指着一张旧犄子说。桑迪按吩咐坐下了。斯威尼也在办公桌后坐了下来。 “你不介意我录音吧？”话音未落，他找动了办公桌当中的大录音机。“我无论什么都录音。”他说。 “一点也不介意。”桑迪仿佛有选择似的说，“谢谢你抽出时间和我会面。” “没问题。”斯威尼说。此时他只得露出一副笑脸，显示自己并不为此感到心烦。他点燃一支香烟，又端起塑料杯喝了一口热气腾腾的咖啡。 “我还是直说了吧。”桑迪说，仿佛他本来可以绕弯子似的。“我的办公室已经接到密报，说帕特里克的生命可能有危险。”桑迪讨厌撒谎，但事到临头，也别无选择，因为他的委托人要求这样做。 “为什么你的办公室会接到这样的密报？”斯威尼问。 “我派了一些助手调查这个案子。他们认识很多人。当闲言碎语流传时，他们也会有所闻。这就是我的办公室能接到密报的原因。” 斯威尼没有表示肯定，也没有表示吝定。他一边吸着香烟，一边陷入深思。在过去的一星期里，他听到了形形色色的传闻。这些传闻都是关于帕特里克-拉尼根的。所谓杀手的传闻不过是其中一种。斯威尼想，自己的网络应该比桑迪的强，所以还是让他开口。“有没有怀疑对象？” “有。这个怀疑对象叫兰西-马克萨。你肯定认识他。” “是的。” “葬礼后不久，他就取代了帕特里克，和特鲁迪共同生活。” “有人说是帕特里克取代了他。”斯威尼说着，脸上首次露出微笑。桑迪觉得自己对这个案子的背景确实很陌生。他不如治安官了解的多。 “这么说你对兰西和特鲁迪的情况一清二楚？”桑迪问。他感到心里有点恼怒。 “是的，我们已经对他们的情况作了详细调查。” “我看这是毫无疑问的。反正兰西是个可恶的东西，这点你也知道。我的助手听说他在寻找职业杀手。” “他打算出多少钱？”斯威尼怀疑地问。 “不知道。但是他有足够的钱，也有动机。” “这些我都听说了。” “好。你打算采取什么措施？” “哪方面的措施了” “采取措施使我的委托人免遭暗杀。” 斯威尼深深吸了万松气。他竭力控制自己的脾气，不让它显露出来。 “他现在在军事基地，住的是医院的病房，门外有我的助理把守，过道有联邦调查局特工保卫。我真不知道你还要我采取什么措施。” “瞧，治安官，我并不是对你的工作有看法。” “真的？” “真的。我向你保证。眼下我的委托人是一个惶恐不安的人，这点请你能够理解。我来这里是代表他说话的。这四年多，他一直被人跟踪、<a href="/Book?Bookes=%e8%bf%bd%e6%8d%95">追捕</a>。他的听觉和视觉比一般人要强。他相信有人想暗杀他，并期待我的保护。” “他的安全没问题。” “目前没有间题。你能不能找兰西谈谈，把这些传闻告诉他，并严加盘问？他要是知道你已经心中有数，还要那样干，那真是太不聪明了。” “兰西是不聪明的。” “可能，但特鲁迪并不笨。她要是认为人们对此有察觉，就会操纵兰西，让他打消那种念头。” “他一直受她操纵。” “对极了。她不敢冒这个险。” 斯威尼又点燃一支香烟，然后看了看手表。“还有事吗？”突然他感到有必要结束会谈，毕竟他是个治安官，而不是坐在电脑前面做记录的办公室干事。 “还有一件事。当然，我依旧不想干涉你的工作。 对于你，帕特里克显得非常尊重。不过，咙，他觉得呆在现在的地方要安全得多。” “啊，真叫人惊奇。” “要是他呆在监狱里，说不定会有危险。” “他应该在杀害那个无名氏之前就想到这一点。” 桑迪没有理会他的讽刺。“再说在医院也容易采”取保护措施。” “你去过我们监狱吗？” “没有。” “那么就别指责这里多么不安全。我在这里干了很长时间，懂吗？” “我没有指责的意思。” “最好得这样。我再给你五分钟时间。还有别的事吗叩“没有。” “那好。”斯威尼快步离开了办公室。 法官卡尔-赫斯基于当天下午抵达基斯勒空军基地。在经过卫兵检查之后，他慢慢地向医院走去。 这个星期他正在审理一起贩毒案，所以显得很疲惫。 帕特里克给他来电话，请他方便时到这里来一趟。 在帕特里克的葬礼上，卡尔与桑迪-麦克德莫特相邻而坐，并一道帮着把骨灰盒放入坟墓。但与桑迪不同，他是帕特里克新交的朋友。两人相识于一桩民事案件，那时帕特里克来比洛克西还不久。由于律师和法官经常见面，他们遂成了朋友。他们一道在法院吃按月结算的午餐，都抱怨饭菜<a href="/Book?Bookes=%e8%b4%a8%e9%87%8f">质量</a>低劣。在一次圣诞聚会上，他们还共同醉过酒，每年他们一起打两次高尔夫球。 相识容易成知己难。至少在帕特里克来比洛克西后的头三年是这样。然而在他失踪前的几个月，他们的关系变得越来越亲密。不过事后回想起来，在帕特里克身上他确实能够看到一种变化。 帕特里克失踪后的头几个月，他在法律界的那些朋友，其中包括卡尔，总喜欢星期五下午相聚在马奥尼餐厅的洛厄酒吧，一边饮酒，一边交流对他出走的看法。 照卡尔看来，特鲁迪有一定的责任，但也不能一古脑儿全怪她。似乎他们的婚姻并没有那样糟糕。而且帕特里克也肯定没有向任何人谈起过婚姻的不幸，至少在马奥尼餐厅喝酒的这些人没有听他说过。 特鲁迪在葬礼之后的所作所为，尤其是刚一领取巨额保险费就表现出来的趾高气扬的态度，以及乘那辆红色高级轿车到处兜风，与<a href="/Book?Bookes=%e6%83%85%e4%ba%ba">情人</a>公开同居，激怒了众人，从而使人们对她的评价产生偏颇。可以说在帕特里克出走之前，没人能肯定她到处和人睡觉。事实上，法官办公处秘书巴斯特-古莱斯皮——此人经常来马奥尼餐厅相聚——还声称对她有好感。特鲁迪曾经和他妻子一道替某种性质的济贫舞会出力。 他总是觉得必须为特鲁迪说几句公道话。当然巴斯特这种人是绝无仅有。人们还是喜欢议论她，把她抨击一通。 工作压力也肯定是把帕特里克逼上绝路的一个原因。那时候该法律事务所正在发展，他极想成为<a href="/Book?Bookes=%e5%90%88%e4%bc%99%e4%ba%ba">合伙人</a>。他不分昼夜地干，接下了别的<a href="/Book?Bookes=%e5%90%88%e4%bc%99%e4%ba%ba">合伙人</a>扔下的棘手案子。甚至阿什利-尼科尔的降生都未能使他留在家里。他担任签约律师三年后晋升为<a href="/Book?Bookes=%e5%90%88%e4%bc%99%e4%ba%ba">合伙人</a>，此事几乎不为外界所知。一天，休庭之后，他把这事小声告诉卡尔，而帕特里克并非好夸耀自己之人。 他又累又紧张。不过那时走进卡尔的法庭的律师多数都是这样。帕特里克最引人注目的是身体的变化。他身高六英尺，长得胖墩墩的。他说自己从来没瘦过。他在法学院读书时，经常慢跑，曾一周内跑过40英里。现在做了律师，谁还有这个时间？他的体重不断增加，并于出走前一年猛增。似乎他不介意法庭听众的取笑和议论。卡尔不只一次地责备他，可他还是不停地进食。至失踪前一个月，他在吃午饭时告诉卡尔，他的体重增至230磅，为此特鲁迪没少和他吵架。当然，她本人每天跟着简-方达的录像带锻炼两个小时，身材苗条如模特儿。 他说他血压很高，决心按医嘱进食。对此卡尔给予鼓励。后来卡尔发现，帕特里克的血压已经正常。 现在他们回想起来，这种体重的猛增，以及其后的急剧减少、确是十分明智之举。 还有胡须也是如此。1990年11月前后，帕特里克开始蓄所谓的猎鹿须。这种胡须在密西西比州的律师和非保守分子当中并非罕见。它使人的模样显得冷漠，但富于男子汉气概。它体现了男人的特征。 为了他的猎鹿须，特鲁迪同样没少嚼咕。时间一长，胡须泛了白。他的朋友渐渐习惯了他这副模样，但特鲁迪依然如故，抱怨个没完。 帕特里克的头发也比以前长了，并开始在顶部留得很厚，密密地遮住了半截耳朵。卡尔戏称这种发型是吉米-卡特式发型。他1976年上台时就是这副模样。而帕特里克的解释是他的发型师已经过世，他再也找不到令他满意的。 他从比洛克西出走之前三个且，曾成功地说服其余四个<a href="/Book?Bookes=%e5%90%88%e4%bc%99%e4%ba%ba">合伙人</a>同意编印一本介绍该法律事务所的小册子。虽然这算不上大事，但他还是想不遗余力地把它办好。事务所承担的阿历西亚诉讼案已近尾声，一大笔诉讼费就要到手。大家的信心与日俱增。在事务所即将变得极富之际，何不编印一本专门性的小册子替自己宣传宣传？帕特里克的话奏效了。五个<a href="/Book?Bookes=%e5%90%88%e4%bc%99%e4%ba%ba">合伙人</a>坐了下来，让专业摄影师给每个人拍了一张标准照。然后他们又花了一个小时拍集体照。这本小册子，帕特里克印了5000份，并且得到了其余四个<a href="/Book?Bookes=%e5%90%88%e4%bc%99%e4%ba%ba">合伙人</a>的高度评价。他本人的标准照印在第二页，看上去肥头大脑，长长的胡须，浓密的头发，与他们在巴西抓获的帕特里克的模样大不相同。 这张照片连同报道他身亡的文章一道出现在报纸上，显然是因为它拍摄的时间最近。凑巧的是，帕特里克刚好寄了一本小册子给当地那家报纸，以备万一该事务所登广告之用。在马奥尼餐厅，帕特里克的那些朋友一边喝酒一边笑谈此事。他frl能够想象他在该事务所的会议室指挥拍照的情景。他们仿佛看见，博根、维特拉诺、拉普利和哈瓦拉克身穿深蓝色上装，一个个露出了极不自然的微笑。而自始至终，帕特里克是在为自己的出走作准备。 他出走后的头几个月，那些朋友一次次相聚在马奥尼餐厅，一次次为他举杯。与此同时，他们猜测他可能的去向。他们希望他走运。并思索他可能将那笔巨款派什么用常日复“紫iftlt＄踪所带来的震惊逐渐淡化。而一旦他们谈够了他的生活，也就不大会马奥尼餐厅相聚。久而久之，相聚完全终止。时间一天天地过去，帕特里克始终没被发现。 直至今日，卡尔依然觉得这一切难以置信。他走进门厅，独自乘电梯到了三楼。一他们心自问：在过去的几年里是否对帕特里克感到过绝望？生活中存在着许多无法回避的神秘事情。每逢在不好的天气里开庭，他就会联想到帕特里克。此时，这位老兄也许正呆在一个阳光充足的海滩，读着小说，呷着饮料，看着姑娘们玩耍。每逢过了一年而没有长工资，他又会想，不知那9000万美元被拿来派了什么用常后来传说博根的法律事务所即将关闭，他又为帕特里克制造这样一个悲剧感到羞耻。是的，自从帕特里克出走后，卡尔没有一天不想到他。至少一天一次，出于这样或那样的原因。 过道里既没有护士也没有病人。两个司法助理站了起来。其中一人说：“法官，晚上好。”他向两人还了礼，走进了黑沉沉的病房。

第二十二章 --合伙人.

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