<p>　　〔西江 月〕曰：</p><p>　　侠义勤劳恐后，武夫踊跃争先。画成卦象几何天，特把阵图来献。勉励同心合意，商量执锐披坚。大家聚会院衙前，演出英雄列传。</p><p>　　且说双锤将郭宗德出世以来，没有见过这个样的宝物，那么壮的锤把，“呛啷”一声，锤头落地。不敢往西，直奔正北。一看正北合欢 楼烈焰飞腾，火光大作。他一瞧大楼一烧，这可真动了心了。本是一个穷汉出身，全仗着他女人挣了个家成业就，连铺子带买卖这一下子全完了，怎么会不疼？可巧迎面之上站着一个白人，细瞧着个老道，念声“无量佛”，也是拿着一口二刃双锋宝剑，也是耀眼争光，夺人眼目，心中暗忖道：“将才遇见那么一口宝剑，难道这口和他那个一样？不能罢。”自己使了个单凤朝陽的架式，锤打悠式往下一拍。老道往旁边一闪身子，宝剑往上一托，就听见“呛（口甬）”，同前番一个样——“呛”，削折了锤柄；“（口甬）”，是锤头落地。丁二爷到脑后摘巾，“嗖”就是一宝剑。双锤将大哈腰，真是鼻子看看沾地，这才躲过去了。刚往上一起，“叭”，腮额骨上钉了一镖。过云雕两镖未能结果他的性命，赖头鼋仗着皮糙肉厚。锤脑袋是没有了，净剩了两根铁擀面杖了，舍不得扔。他把两锤柄并在一只手中，一只手往外拔镖。往南一跑，不行，有丁二爷等堵着哪；往北又跑，有云中鹤、柳爷堵着哪；东西两边是墙，他又不会高来高去。这才叫身逢了绝地。并且还有过云雕朋玉、也不管打得着，打不着，他还得留神暗器。地方又窄狭，一着急，拿着手中的铁把打将出去。蒋四爷说：“好了，撒手锏扔出来了。”如何打得着？魏道爷往旁边一跃身躯，几乎没打着柳爷，柳爷也往旁边一闪，可就闪出道路来了。赖头鼋也从个空儿里蹿出去了。蒋爷说：“要跑！”魏真说：“跑不了！还是拿镖打他。”过云雕朋玉真就拿镖打他。自然是郭宗德听见说“暗器”二字，总得留神。他净留神过云雕朋玉的暗器，没想到云中鹤一回头，早就把镖打手中一托，等着赖头鼋一回头，“噗哧”一声，正中颈嗓咽喉，“噗（口甬）”，死尸腔栽倒在地。众人一喜，蒋爷说：“咱们也快走哇！不然，前后火勾在一处，咱们也跑不出去，也就成了焦头烂面之鬼，烽火中的亡魂。”众人说：“有理，就此快走罢。”</p><p>　　一个个扑奔正东。到了正东，一个个越墙出去，眼瞅着是火光大作。智爷说：“今天晚间这个人命不少哇。”柳青说：“智爷这么有能耐，今夜死了这些人，叫本地面官不背案？”智化说：“我可没那个能耐，你有那个能耐吗？”柳青说：“我就能够，再多些也无妨。”智爷说：“我领教领教。”柳青说：“我们这得了点东西，也是活该。”就把得了这封书信的言语学了一遍。智爷说：“这可是活该。书信现在那？”云中鹤说：“现在我这里。”智爷说：“那就得了。”云中鹤说：“你瞧瞧不瞧？”智爷说：“回头有多少瞧不了，何必这时候瞧？走罢！”随说随走。</p><p>　　就听见后面乱嚷，又是起的火，又是救火的人。救人的人抬着救火的物，敲着锣，到这一瞅说：“他们家还用咱们救人？赖头鼋行阵雨就得了。”大家一半取着笑，一半各自归家去了。云中鹤魏真、白面判官柳青、黑妖狐智化、蒋四爷、丁二爷、过云雕朋玉等，大家归奔朱家庄。看看来至门首，早有许多人在门前张望，连温 员外俱到门首。</p><p>　　朱德让南侠、北侠背将回来，到了家中庭房之内，展爷解开了搭包。朱德细问名姓，展爷把已往从前细述了一遍。朱德跪倒，磕头道劳。少刻，甘妈妈亦到了，两乘轿子，沈中元保护回到朱家庄下轿。朱德跪下，与母女两个磕头道劳。兰娘道个万福，将要说话，甘妈妈说：“有话里头说去。”又与沈爷道劳，沈中元说：“自家哥们，如何提着道劳呢？”往里一走。温 员外倒要给甘妈妈、兰娘儿磕头。甘妈妈说：“你的女儿是我干女儿，我的女儿也是你的干女儿，他如何担架得住呢？”算施了个常礼。又与沈中元道劳。到了里边，见南侠、北侠行礼。就有一件，兰娘儿回来就得归后面去，可不能见北侠，都有甘妈妈与北侠说明白了，等着过门以后再见，此话暂且不表。</p><p>　　家下人进来报道：“众位老爷到了。”连温 员外俱都迎接出去。看见由西边奔出门首来，有家下人指引了，朱德冲着大众一跪，温 员外也就在一旁跪下。内中有蒋四爷说：“此处不是讲话之所。”智爷道：“里边去罢，有什么话，里边大家再议。”进来更换衣巾。朱德、温 员外挨着次序道劳一回，吩咐摆酒，大众落坐。朱德、温 员外每人敬三杯酒，然后叙话。云中鹤就把书信拿出来，让大伙瞧看一回。内有智爷、蒋四爷给展爷出了个主意，也不用上县衙那里去，公然就上知府衙去。展爷说：“知府送大人尚未回来，此刻不在衙中，去也是往返徒劳。”蒋爷说：“我叫你去，你只管去。我们和知府一同分的手。大人吩咐文武官员回衙，不必护送。我们到了此处，难说他还到不了衙署？”智爷说：“行了，明天早起就是这么办。”天气不早，残席撤去。甘妈妈归后安歇。温 员外也在此处，大家盹睡。</p><p>　　天交 大亮，大家净面吃茶。展爷就拿了书信，带本家一名从人，也没有马匹，辞别了大众，投奔知府衙门，书到此处，就不细表。看看快到铜网阵的节目，焉有工夫净叙这个闲言。</p><p>　　到知府衙门，见知府说明来历，随即将王爷 书信交 与知府。知府立刻行文，调朱文一案，带信去让知县听参。随即将朱文带回知府衙门见知府。展爷当面谢过知府。知府命展爷将朱文带回朱家庄。见大众，给大众磕头道劳。智爷让甘妈妈上襄陽，到金知府衙门找沙凤仙、秋葵，一同回卧虎沟。甘妈妈点头。大众起身，让朱文、朱德一同前往。蒋爷说：“大人正在用人之际，岂不是后来出头之日？”朱文、朱德自愧无能，执意不去。兄弟二人给众位拿出许多银两，以作路费，大众再三的不受。</p><p>　　大众一走，然后甘妈妈、兰娘儿一同上襄陽。温 员外回家，也把女儿接将回来。知县被参，另换新知县。郭家营郭宗德家房屋地亩，以作抄产，所有的死尸掩埋，崔德成家内无人，并无哭主。诸事已毕。</p><p>　　单提大人有众多人保护，上了太平船，文武官员，大人摆手，个个叫回衙署，护送兵丁一概不用，就是大众保护大人到武昌府。北侠、南侠俱都赶上大人的船，又上船见大人请罪。早有人与池天禄送信。武昌府知府池天禄闻报，会同着二义韩彰、公孙先生、魏昌、卢大爷、徐庆、龙滔、姚猛、史云、徐良、韩天锦、白芸生、卢珍大官人、胡 小记、乔宾。原来他们这些人是芸生先到的，骑着马，马快先到了武昌府，见二义韩彰。后来的是大官人、韩天锦、卢珍，带着一车子铁器。二义韩彰把铁暂且入库。随后又到徐良、胡 小记、乔宾，见二义韩彰，各说来历，就不细表了。</p><p>　　这日远探来报，大人归武昌，一个个整官服迎接大人。知府带领同城文武官员，出了武昌府府城门外，一同来到水面，迎接大人，请大人下船。二义韩彰、公孙先生、赛管辂魏昌、池天禄、玉墨见大人道惊请罪。大人就把沈中元的事说了一遍，道：“众位何罪之有？”然后再见大官人带领着白芸生、韩天锦、卢珍、徐良、闹海云龙胡 小记、乔宾见大人。大人连大官人都不认的。有二义韩彰挨着次序，一一的把他们体身之事说了一遍。大人一见这些人，高高矮矮，相貌不同，也有白面书生，也有丑陋的豪杰。见他们虎视昂昂，搓拳摩掌，各各全有不平之气，恨不得此时与襄陽王打仗才好。大人一见这番光景，不由的欢喜赞叹，与老五报仇，正在用人之际。岸上预备着轿马，大人弃舟登岸。后面众人是拥拥塞塞，直奔上院衙门。</p><p>　　大人轿子一走，玉墨的引马，后边就打起来了。什么缘故？认得的都见礼，不认得的，或韩彰，或智爷，或蒋爷给见见。单单的有韩彰与徐良见他父亲，令人看着难过。未见之先，徐良就紧打量他天伦，自己听着娘亲说过是怎么个样式，并且早托付下韩二伯父了，天伦要是来了，让他给见见。韩二爷说：“三弟，给你们爷们两个见见，这是你儿子，你不认的？”徐三爷一听一怔。徐良过去说：“天伦在上，不孝的孩儿与你老人家磕头。”徐庆说：“起来罢，小子。”用手一拉徐良，上下紧这么一瞅。卢爷说：“三弟好造化。”徐庆说：“小子，给你与众位见见，这是你大大爷。”徐良过去说：“伯父在上，侄男有礼。”卢爷用手一搀：“贤侄请起。”徐庆说：“给你二大爷见过了？”徐良说：“见过了。”徐庆说：“这是你蒋四叔。”蒋爷说：“你们哥几个瞧瞧，三哥憨傻了一辈子，积下了这么一个好儿子，真不愧是将门之后。”徐庆说：“让你哥们耻笑我。”蒋爷说：“怎么？”徐爷说：“人家的孩子都水葱儿是的，瞧我们这孩子这个相貌，看他这个样子就没造化。”蒋爷道：“据我瞧着更有造化。”徐三爷说：“你们哥们瞧着这孩子，像我的儿子不像？可是我打家里出来的时候，他娘身怀有孕，今年算起来整是二十馀年，正应这孩子的岁数。我瞧他这个相貌，可不像我的长相，这么两道不得人心的眉毛有点不像，可就是这嘴像我的四字口。”蒋爷说：“三哥，你还要说什么？胡说八道。”卢爷说：“你再胡说，我就给你嘴巴了。”</p><p>　　语言未了，就听那边就嚷起来了，二义韩彰一脚将小诸葛沈中元踢倒，上前去用手一揪胸膛，回手就要拉刀。云中鹤扭项一看，念了声“无量佛”，说：“这是怎么样了？”蒋爷看见，叫大爷、三爷把二爷拉开。蒋爷亲身过去，劝沈中元。小诸葛沈中无微微的冷笑，说：“你就是这个能耐，姓沈的不惧。”韩二义说：“你把大人盗去，要我们大家的性命，你如今还敢把大人送回来，韩某与你势不两立！”说毕，也是哼哼的冷笑。蒋爷劝沈中元说：“沈贤弟，咱们可是君子一言既出，如白染皂。先前咱们是怎么说的？今日可到了，将才只顾见我们徐侄男，还没容我说话哪，你们就闹起来了。还是看我。”徐良也不知是什么事，先给师傅磕头，给师叔磕头。蒋爷一套话安置住了小诸葛，再劝二义韩彰，说：“二哥，你不是了。沈爷把大人盗走，可是他的不是。你和三哥，你们不是在先，他的错处在后。我这个人，一块石头往平处里端，没亲没厚。拿邓 车，准是你们哥两个拿的吗？人家弃暗投明，说出来王府人，特来泄机，你们不理人家，故此他才一跺脚走的，他才把大人盗将出去，诉他不白之冤。其错，这可是他的错处。把大人盗出去，诉明了他的冤，他可不管咱们担架的住，担架不住。再说起来，他弃暗投明，口口声声说的是与咱们老五报仇，冲着这一手也不该和人家相打。再说起来了，问短了比打短了强。”韩彰说：“我不能像你那两片子嘴翻来覆去，我们两个人势不两立，有他没我！”蒋爷说：“二哥，你可想，人家师兄弟都是请出来的，给咱们老五报仇，得罪了一个，那个也就不管了。二哥，杀人不过头点地，我横竖让你过的去就截了。”韩二义说：“怎么叫我过的去？你说我听听。”蒋爷说：“我把他带过来给你磕个头，这就是杀人不过头点地。他磕头也是头颅点地，把脑袋砍下来也是头颅点地。”韩彰说：“他肯磕吗？”蒋爷说：“人家那肯磕？我央求人家去罢。”韩二义说：“只要他磕，我就点头。”</p><p>　　蒋爷复又转身与沈中元说：“将才我二哥得罪你，就是我得罪你。咱们在黑水湖说的言语，到如今还算不算？”沈中元说：“你算我就算。”蒋爷说：“我没有什么不算的。磕头哇，我先给你磕一百，换你一个。我先说给你磕头，是在山湾呢，你不愿意；你要在众目之下，这可是众目所观。”沈中元说：“你真给我磕吗？”蒋爷说：“要是说了不算，除非是脸搽红粉。我这个人是个实心的人，人家说什么，我也当永远不假。”随说着，他就屈膝跪倒，嘴里仍然还说着：“我这个人是个实心眼，磕一百，你们可计数。”刚要一磕，小诸葛想着：“他不能给磕，那知道真磕。”沈爷也是一半过意不去，就说了一句谦虚话，说：“算了罢，不用磕了。”蒋爷就站起身来，说：“这可是你说的，我这个人是实心认事，说的那就应的那，人家和我说，我也信以为实。说了不算，就是个妇人。你可是不让我磕，该你给我二哥磕了。”沈爷心里说：“这个病鬼真坏透了，我说了句谦虚话，他就不磕了。”问蒋爷说：“你这算完了？”蒋爷说：“不是你不让我磕了吗？我这个人实心认事，说了不算，脸上就搽红粉。”沈中元说：“你真利害透了，就截了我。索性给你二哥磕罢。”蒋爷带着过来，说：“二哥，可别的话没有，我把沈爷带过来给你赔个不是。错可是你在先哪，人家可不是怕咱们哥们，人家是净念着死鬼老五，为是给老五报仇。”沈中元一屈膝，说：“别怪乎小可了，前番盗大人是我的不是。”说毕，将要磕头。蒋爷在旁说：“就这么受人家的头，咱们还怎么称得起是侠义？”韩二义也就觉着不对，又有蒋爷在旁一说，也就一屈膝，说：“事从两来，莫怪一人。先前是韩某的不是。”蒋爷说：“从此谁也不许计较谁。”一天云雾全散，众人俱是哈哈一笑。就见对面慌张张跑来一人，说：“众位老爷们，大人有请。”众人这才回奔公馆。</p><p>　　倒了公馆见大人，把君山的花名呈上去，让大人阅看。大人看毕，择日上襄陽。池天禄又把武昌的公事回了一回。书不可净自重絮。</p><p>　　到了第三日，预备轿马起身，文武官员护送。到了弃岸登舟的时节，让他们文武官员回衙理事，众文武官辞别了大人。大人的船只奔襄陽，路上无话。直到襄陽，弃舟登岸，早有预备的轿马，金知府预备的。文武官员俱各免见，上院衙投递手本。独见金知府，问了问襄陽王的动静如何。金知府说：“这几日王府倒消停，不见什么动静。”问毕。知府退下，暂且不表。</p><p>　　单说大人到上院衙，下轿入内，主管二爷迎接大人。将到屋中，更换衣巾。忽然有众侠义围绕着一人，原来是铁臂熊沙老员外背着一宗物件，有人带着见大人行礼，回明大人阵图画得清楚，请大人过目。观看阵图，破铜网，且听下回分解。</p>