第十章 匹克威克社和邮箱 --小妇人.
<p>冬去春来，一套新游戏又盛行起来了，春日渐长，下午也有了更多的时间进行劳作和嬉戏。院子也该打理了，四姐妹各有一小块地皮，可以按自己的心思料理。罕娜常说：“只要我从烟囱一看，就知道哪块地是属于谁的。”她说得不错，因为姐妹们的趣味就像她们的性格一样，各出一辙。梅格的地里种了玫瑰、长春花，还有一棵小橙树。乔喜欢做实验，园圃里每季都必定换个新花样；今年种的是蓬勃向上的向日葵，葵花子送给科克尔托婶婶和她的小鸡吃。贝思的园子则是老花样，种着各式芬芳扑鼻的鲜花——甜蜿豆、木犀草、飞燕草、石竹、三色堇、香蒿，还有给小鸟吃的繁缕。艾美的园子弄了个小花荫，虽然弯弯扭扭，倒也十分好看，上面攀满了一圈圈色彩斑斓的忍冬花和牵牛花，一朵朵、一串串，煞为雅致，还有高高的白百合，娇嫩的草蕨等奇葩异草，临风盛开，争奇斗妍。</p>
<p>天气晴朗时，她们或是浇花培土、散步、到河中划艇，或是出去采花，下雨时则呆在家里玩游戏——一些是旧游戏，一些是新游戏——全都颇具创意。其中一种叫做"匹克威克社"，因为时下流行建神秘社团，她们认为也该建一个；又因姐妹们都崇拜狄更斯，便把社命名为"匹克威克社"。虽然偶有几次中断，但这个社坚持了足足一年。每到星期六晚上，她们便来到大阁楼会合，举行社团仪式，平时三张椅子并排摆在一张桌子前面，桌上摆着一盏灯和四个白色会徽，上面各印着不同颜色的"匹克威克"几个大字，还摆着一份名为《匹克威克文逊的周报。四姐妹都是这份社报的撰稿人，编辑大人是酷爱舞文弄墨的乔。七点正，四位社员登上阁楼，把会徽绑在头上，庄严坐下。梅格最大，号称塞缪尔-匹克威克；富有文学才情的乔号为奥古斯都-斯诺格拉斯，胖乎乎、肤色红润的贝思号称特雷西-托曼；做事总是不自量力的艾美号纳撒尼尔-温克尔。主席匹克威克宣读社报。报纸里头写满了匠心独运的故事、诗歌、当地新闻、有趣的广告，以及对各人缺点的好意提示。这天，匹克威克先生戴上一副没有镜片的眼镜，敲一下桌子，清清嗓子，使劲瞪一眼斜靠在椅子上的斯诺格拉斯先生，等他坐正了，这才开始读：“匹克威克文选"１８-，５，２０-诗人角-周年纪念颂今晚，我们再次相聚在匹克威克大堂。</p>
<p>庄严肃穆，头戴徽章，</p>
<p>庆祝我们第五十二个辉煌。</p>
<p>又看到一张张熟悉的面孔，</p>
<p>又握紧了友谊之手；</p>
<p>我们全部到齐，</p>
<p>个个精神抖擞。</p>
<p>我们恭敬地问候，</p>
<p>尽忠职守的匹克威克，</p>
<p>他鼻子上架一副眼镜，</p>
<p>朗读我们精彩的报纸。</p>
<p>虽然感冒使他声音嘶哑，</p>
<p>我们还是听得津津有味，</p>
<p>因为他吐出的字句，</p>
<p>全部充满了智慧。</p>
<p>六尺的斯诺格拉斯高高盘踞，</p>
<p>优雅的姿势透出一股傻气，</p>
<p>棕色的面孔快乐无比，</p>
<p>向伙伴们传送笑意。</p>
<p>诗歌之火燃亮了他的眼睛，</p>
<p>他勇敢地抗争自己的命运。</p>
<p>他眉宇之间写着凌云壮志，</p>
<p>鼻子上却沾了一块墨渍！</p>
<p>接下来是我们文静的托曼，</p>
<p>多么红润、丰满、可爱，</p>
<p>听到俏皮话笑得说不出话来，</p>
<p>还从椅子上滚了下来。</p>
<p>严肃的小温克尔也在这里，</p>
<p>每根头发都摆弄得有条有理，</p>
<p>十足一个礼仪典范，</p>
<p>虽然她最恨洗自己的脸蛋。</p>
<p>岁月无声，一年已逝，</p>
<p>我们仍然团结一致，</p>
<p>欢笑与共，奇文共赏，</p>
<p>在文学殿堂里翱翔。</p>
<p>愿我们的社报长盛不衰，</p>
<p>愿我们的社团永不中断，</p>
<p>愿来年把祝福赐给</p>
<p>朝气蓬勃的匹克威克社。</p>
<p>Ａ．斯诺格拉斯</p>
<p>戴面具的婚礼</p>
<p>威尼斯传奇</p>
<p>船儿一艘接一艘摇过来，停</p>
<p>靠在大理石台阶下，衣着华丽的</p>
<p>人们从船里鱼贯而出，走进阿德</p>
<p>龙伯爵富丽堂皇、宾客如云的大</p>
<p>厅，融会到人海里头，武士、贵</p>
<p>妇人、小精灵、小侍从、僧侣及</p>
<p>卖花女，全都兴高彩烈地随曲起</p>
<p>舞。软语飘荡，妙韵飞扬，化装</p>
<p>舞会正在欢笑声和音乐声中进</p>
<p>行。</p>
<p>“殿下今晚见到维奥拉小姐</p>
<p>了吗？”一位殷勤的行吟诗人问</p>
<p>正靠在他臂膀上在大厅里翩翩</p>
<p>起舞的仙女般的女王。</p>
<p>“见到了，真是绝世佳人，虽</p>
<p>然看上去黯然神伤！她的裙子也</p>
<p>是精心挑选的，因为一个星期后</p>
<p>她就要嫁给安东尼奥伯爵——</p>
<p>一个她恨之入骨的人了。”</p>
<p>“说实话，我<a href="/Book?Bookes=%e5%ab%89%e5%a6%92">嫉妒</a>他。他从那</p>
<p>边走过来了，打扮得像个新郎，</p>
<p>只是戴着黑色面具。摘下面具</p>
<p>后，我们就知道他对那位并不爱</p>
<p>他、但却被严厉的父亲逼着嫁给</p>
<p>他的漂亮姑娘有什么看法了，”</p>
<p>行吟诗人说。</p>
<p>“有消息说她爱上了一个年</p>
<p>轻的英国艺术家，小伙子把她家</p>
<p>的门槛都踏破了，但却遭到老伯</p>
<p>爵的轻蔑拒绝，”女士边舞边说。</p>
<p>当一个牧师出现时舞会达</p>
<p>到了高xdx潮。牧师把这对年轻人带</p>
<p>到挂着紫色天鹅绒帘幕的壁龛</p>
<p>前，示意他们跪下。欢乐的人群</p>
<p>立即安静下来；四面静悄悄一</p>
<p>片，只听到喷泉的洒水声和橙林</p>
<p>在月光下发出的沙沙声。这时阿</p>
<p>德龙伯爵说道：</p>
<p>“各位嘉宾，请原谅我设下</p>
<p>此计请你们来观看我女儿的婚</p>
<p>礼。神父，我们恭候仪式开始。”</p>
<p>众人把眼光一起投向新郎</p>
<p>新娘，人群中响起了一阵惊奇的</p>
<p>低语声，因为两个新人都没有摘</p>
<p>下面具。大家心里异常惊奇，但</p>
<p>出于礼仪都没有做声。一待神圣</p>
<p>的婚礼结束，心急的观众便围着</p>
<p>伯爵追问根由。</p>
<p>“我也是莫明其妙呢，只知</p>
<p>道这是我生性害羞的维奥拉想</p>
<p>出来的怪点子，我也只好由她</p>
<p>了。好了，我的孩子们，游戏到</p>
<p>此为止，摘下面具接受我的祝福</p>
<p>吧。”</p>
<p>但两人并没有跪下来，年轻</p>
<p>的新郎摘下面具，出现在大家面</p>
<p>前的是艺术家<a href="/Book?Bookes=%e6%83%85%e4%ba%ba">情人</a>费迪南德-</p>
<p>德弗罗气质高贵的面孔。他胸佩</p>
<p>一枚闪闪发亮的英国伯爵星徽，</p>
<p>可爱的维奥拉幸<a href="/Book?Bookes=%e7%a6%8f%e5%9c%b0">福地</a>倚在他的</p>
<p>怀里，艳光四射，神采飞扬。新</p>
<p>郎回答他的口吻震惊四座：</p>
<p>“大人，您轻蔑地叫我等到</p>
<p>和安东尼奥起名并和他一样有</p>
<p>钱的那一天再来娶您的女儿。您</p>
<p>太低估我了，即使您的野心也拒</p>
<p>绝不了德弗罗和德维尔伯爵。他</p>
<p>的姓氏历史悠久，家财富可敌</p>
<p>国，为了和这位漂亮的小姐，也</p>
<p>即我的妻子缔结姻缘，他不惜献</p>
<p>出这一切。”</p>
<p>老伯爵站在那里如泥塑木</p>
<p>雕一般。费迪南德转向迷惑不解</p>
<p>的人群，带着胜利的微笑喜悦地</p>
<p>说道：“勇敢的朋友们，我祝愿你</p>
<p>们求婚也能像我一样马到功成，</p>
<p>祝福你们也能用这种戴面具的</p>
<p>婚礼娶得和我的新娘一样美丽</p>
<p>的姑娘。”</p>
<p>Ｓ．匹克威克</p>
<p>为什么匹克威克社像一盆</p>
<p>散沙？因为它的成员们个个都无</p>
<p>规无矩。</p>
<p>南瓜记</p>
<p>从前，有个农夫在自己的园</p>
<p>子里栽了一粒小种子，不久种子</p>
<p>破土而出，长成一株藤蔓，上面</p>
<p>结了许多南瓜。十月的一天，瓜</p>
<p>儿成熟了。他摘下一个带到市</p>
<p>常一个食品杂货商把瓜买下，</p>
<p>放在自己的商店里。这天早上，</p>
<p>一个戴棕色帽子穿蓝色裙子圆</p>
<p>脸扁鼻的小姑娘来替妈妈把瓜</p>
<p>买去。她把瓜拖回家，切好，放</p>
<p>在大锅里煮；把其中一些拌上盐</p>
<p>和牛油捣烂，用作晚餐时吃；</p>
<p>其余的她加上一品脱牛奶、两个鸡</p>
<p>蛋、四调羹糖、肉豆冠和一些饼</p>
<p>干，然后放在盘子里烘焙，直到</p>
<p>色泽金黄、清香扑鼻为止。第二</p>
<p>天，瓜便被名为"马奇"的一家</p>
<p>子吃掉了。</p>
<p>Ｔ．托曼</p>
<p>匹克威克先生，阁下：</p>
<p>我与阁下讨论罪行问题，罪</p>
<p>人是个名叫温克尔的小子他发</p>
<p>出笑声给匹社制造麻烦有时甚</p>
<p>至不愿意为这份好报写稿我希</p>
<p>望您能原谅他的恶行让他送上</p>
<p>一则法国寓言因为他笨头笨脑</p>
<p>而且还有许多功课要做所以脑</p>
<p>袋不能使得太尽以后我一定抓</p>
<p>紧时间准备一些Ｃｏｍｍｙｌａaeｏ</p>
<p>意思是像样的作起来恕我行笔</p>
<p>匆匆因为上课时间又到了。</p>
<p>你尊敬的Ｎ．温克尔</p>
<p>［上文对自己以往的劣行供</p>
<p>认不讳，此种男子气概值得嘉</p>
<p>奖。如果我们这位年轻朋友学习</p>
<p>过句读的话，那就更好了。］</p>
<p>一次不幸事故</p>
<p>上星期五，我们被地窖里头</p>
<p>一下强烈的震动声和紧接而至</p>
<p>的痛苦叫声吓得胆战心惊。我们</p>
<p>一起冲进地窖，发现尊敬的主席</p>
<p>大人倒卧地上，原来他在搬木柴</p>
<p>时绊了一跤。我们看到遍地狼</p>
<p>藉，因为匹克威克先生跌倒时把</p>
<p>头和肩膀插入一桶水里，强壮的</p>
<p>身躯带翻了一小桶软皂，衣服也</p>
<p>被撕烂了。把他抬出险境后，我</p>
<p>们发现他并无受伤，只是擦破了</p>
<p>几处皮肤而已；现在，我们可以</p>
<p>高兴地告诉大家他一切正常。</p>
<p>编辑</p>
<p>痛失爱猫</p>
<p>我们有责任把这件事痛苦</p>
<p>地记录下来：我们珍贵的朋友</p>
<p>雪球-帕特-鲍太太突然神秘</p>
<p>失踪。这只漂亮可爱的猫是一</p>
<p>大班仰慕她的热心朋友的宠</p>
<p>儿，她的美丽引人瞩目，她的优</p>
<p>雅姿态和良好品德赢得了大家</p>
<p>的欢心。众人无不为失去她而</p>
<p>深感痛惜。</p>
<p>最后一次见到她时，她正</p>
<p>坐在门边，盯着屠夫的运货马</p>
<p>车；据推测，可能某个歹徒垂诞</p>
<p>于她的美色，卑鄙地把她偷走。</p>
<p>几个星期已经过去，猫儿仍然</p>
<p>无影无踪。我们放弃了一切希</p>
<p>望，在她的篮子系上黑绸带，把</p>
<p>她的盘子放到一边，并为失去</p>
<p>她而痛哭流涕。</p>
<p>一位富有同情心的朋友送</p>
<p>来如下美文：</p>
<p>挽歌</p>
<p>致Ｓ．Ｂ．帕特-鲍</p>
<p>我们哀悼小猫的失去，</p>
<p>叹息她不幸的命运，</p>
<p>火炉边不再见到她的身影，</p>
<p>门边也没有她淘气的痕迹。</p>
<p>她的孩子气息的小坟，</p>
<p>是栗子树下的一坯净土；</p>
<p>但我们却不能在她坟前洒泪，</p>
<p>因为不知道她魂归何处。</p>
<p>她空着的床，她闲置的球，</p>
<p>再也见不到主人归来；</p>
<p>轻柔的步拍，悦耳的喵叫，</p>
<p>不再从门边传来。</p>
<p>另一只猫来抓老鼠，</p>
<p>那可是个脏面孔；</p>
<p>她不像我们的爱猫机灵，</p>
<p>玩的姿势也比不上她美丽。</p>
<p>她在雪球玩过的大厅，</p>
<p>悄悄溜来溜去。</p>
<p>但她对狗只是呼噜怒叫，</p>
<p>而雪球却勇敢地把它们赶跑。</p>
<p>她温顺尽力，也派得上用场，</p>
<p>但模样却登不上大雅之堂；</p>
<p>你在我们心中的位置，亲爱的，</p>
<p>她怎么能够比上？</p>
<p>Ａ．Ｓ。</p>
<p>广告</p>
<p>奥伦丝-布拉格小姐，成功</p>
<p>的独立见解演讲人，将于下周晚</p>
<p>例行活动之后在匹克威克大厅</p>
<p>讲演其著名专题"论妇女及其地</p>
<p>位"。</p>
<p>每周例会将在厨房举行，教</p>
<p>导年轻女士烹调。主讲人罕娜-</p>
<p>布朗，诚邀全体成员参加。</p>
<p>“畚箕协会"将于下周三集</p>
<p>合，列队开进"社屋"顶层。所</p>
<p>有队员需穿工作服，带扫帚，并</p>
<p>于九点正准时会齐。</p>
<p>贝思-邦斯太太将于下周</p>
<p>展览新式玩偶女帽。最新的巴</p>
<p>黎式样现已到货，欢迎订购。</p>
<p>一场新话剧将于数周后在</p>
<p>巴维尔戏剧院举行，该剧将超越</p>
<p>美国舞台上上演过的任何戏剧。</p>
<p>该剧震撼人心，剧名为：“希腊奴</p>
<p>隶，或复仇者康士坦丁"！…</p>
<p>提示：</p>
<p>如果Ｓ．Ｐ．洗手时少用点肥</p>
<p>皂，早餐便不会老是迟到。请Ａ。</p>
<p>Ｓ．不要在街上吹口哨。Ｔ．Ｔ．请</p>
<p>别忘记艾美的手帕。Ｖ．Ｗ．不</p>
<p>必为裙子上有九道横褶而烦恼。</p>
<p>一周总结</p>
<p>梅格——良。</p>
<p>乔——差。</p>
<p>贝思——优。</p>
<p>艾美——中。</p>
<p>主席读完报（请读者相信，这是当年一班ｂｏｎａaeｉｄｅ的女孩子ｂｏｎａaeｉｄｅ写出的报纸），社员发出一轮掌声，接着斯诺格拉斯先生气身提议。</p>
<p>“主席先生，各位先生，”他摆出一副国会议员的架势，郑重其事地说，”我提议接纳一位新成员——一位实至名归、能够将本社精神发扬光大、提高社报的文学价值、快乐有趣的人士。我提议西奥多-劳伦斯先生成为匹克威克社的名誉成员。来吧，欢迎他吧。”看到乔突然改变了语调，姑娘们都笑了起来，但大家都显得有点顾虑，斯诺格拉斯落座的时候大家都不做声。</p>
<p>“我们投票决定吧，”主席说，”赞成这项提议的请说：-同意-"斯诺格拉斯首先大叫一声，使众人吃惊的是，贝思接着也羞答答地表了态。</p>
<p>“持反对意见的请说：-不-”</p>
<p>梅格和艾美持反对意见。只见温克尔先生站起来，十分优雅地说道：“我们不想要男孩子，他们只会取笑我们，而且淘气捣蛋。这是个女子社团，我们希望名符其实，不受外人干扰。”“我担心他会笑话我们的报纸，进而取笑我们，”匹克威克扯着额前的一小绺鬈发说道。她拿不定主意的时候便是这副样子。</p>
<p>斯诺格拉斯一跃而起，十分着急。”先生，我以一个绅士的名义向你保证，劳里不会做出这种事情。他喜欢<a href="/Book?Bookes=%e5%86%99%e4%bd%9c">写作</a>，他会使我们的稿子另添一种<a href="/Book?Bookes=%e6%a0%bc%e8%b0%83">格调</a>，让我们不用多愁善感，你明白吗？他帮了我们许多忙，我们无以为报。我想我们至少可以为他提供一席之地，欢迎他入社。”这番关于既得好处的巧妙暗示令得托曼站起身来，他似乎下定了决心。</p>
<p>“对，我们应该这样，哪怕我们担心也好。依我说，他可以入社，他爷爷也可以，如果他愿意的话。”贝思充满感情的寥寥数语使社员们个个动容，乔离座赞许地与她握手。”好了，再投一次票。大家记住这是我们的劳里，说：-同意！-"斯诺格拉斯激动地叫道。</p>
<p>“同意！同意！同意！”三姐妹异口同声地回答。</p>
<p>“好极了！主保佑你们！现在，正如温克尔那富有个性的说法，最要紧的是-抓紧时间-，那么，请允许我请出我们的新成员。”众人尚在迷惑不解之中，乔已一把拉开柜门，只见劳里坐在一个破布袋上，脸色通红，强忍住笑，双眼闪闪发亮。</p>
<p>“你这淘气鬼！你这叛徒！乔，你怎么可以这样？”三个姑娘喊道。斯诺格拉斯得意洋洋地把她的朋友带上前来，拿出一把椅子和一个会徽，立即把他安置妥当。</p>
<p>“你们两个坏家伙真是冷血动物，”匹克威克开口说道，试图皱起蛾眉，却化作温柔一笑。</p>
<p>不过，新成员善于临机应变。他站起来，向主席感激地行个礼，风度翩翩地说道：“主席先生和女士们——请原谅，先生们——请允许在下自我介绍：山姆-维勒，愿为各位效犬马之劳。”“好！好！”乔把靠着的旧取暖气把手碰得呼呼作响，叫道。</p>
<p>“我忠实的朋友和高贵的恩人，”劳里挥挥手，接着说，”那位不遗余力地把我介绍给各位的人，不应为今晚的卑鄙行径受到责备。这是我出的主意，经我软磨硬缠她才作了让步。”“算了，别包揽一切了，你知道藏在柜子里头是我出的主意，“斯诺格拉斯打断他的话，觉得这个<a href="/Book?Bookes=%e7%8e%a9%e7%ac%91">玩笑</a>十分有趣。</p>
<p>“别尽信她说，我才是罪魁祸首，先生，”新成员向匹克威克先生行了个维勒式的点头礼，说道，”不过我用名誉担保，以后决不故伎重演，从此以后我要为这个<a href="/Book?Bookes=%e4%b8%8d%e6%9c%bd">不朽</a>的社团竭尽全力。”“听哪！听哪！”乔叫道，把取暖器的盖子当作铙钹乱敲一气。</p>
<p>“往下说，往下说！”温克尔和托曼说道，主席则温厚地一躬身子。</p>
<p>“我只想说，承蒙厚爱，不胜惶恐，为表示感激之情，为加强我们邻里之间的友好关系，我在花园低矮一角的树篱里设了一个邮箱。那是间宽敞漂亮的小屋，各道门都上了挂锁，鱼雁贯通，方便之极。它原是一间旧燕屋，但我已把门堵上，把屋顶打开，这样便可以取各种物件，节省我们的宝贵时间。</p>
<p>那些信件、手稿、书本、包裹等等，都可以在那里传递，我们两家各执一枚钥匙，我相信这样一定妙趣横生。请允许我献上这把社匙，并衷心感谢各位的厚意，并承蒙赐座。”当维勒先生把一枚小钥匙放在桌上退下时，掌声热烈响起，取暖器当当作响、乱晃一气，秩序好一会才恢复过来。接着是长时间的讨论，大家充分发挥，个个的表现都出人意料；会议开得异常活跃，足足开了近一个小时才在为新成员发出的三下欢呼声中结束。对于吸收山姆-维勒入社，大家从不感到后悔，因为他富有献身精神，表现出色，活泼快乐，堪称社员的楷模。他无疑发扬光大了各项会议的"精神"，给社报增添了一种"<a href="/Book?Bookes=%e6%a0%bc%e8%b0%83">格调</a>"，因为他的演说震撼人心，他的文稿<a href="/Book?Bookes=%e6%a0%bc%e8%b0%83">格调</a>优美清新，富有爱国热忱，而且幽默生动，从不多愁善感，乔觉得这些文章堪可媲美培根、弥尔顿、莎士比亚的大作，并对自己的文风也有很大影响。</p>
<p>邮箱确实妙不可言，它的业务十分繁荣，其作用足以与真正的邮局媲美，因为各种各样离奇古怪的东西都经那里传递：乐器、姜饼、胶擦、邀请信、训斥信，还有小狗，等等。</p>
<p>连劳伦斯老人都感到有趣，也送一些古怪包裹、神秘字条和滑稽的电报来凑热闹；而他那位拜倒在罕娜石榴裙下的园丁，竟送了一封<a href="/Book?Bookes=%e6%83%85%e4%b9%a6">情书</a>让乔转交。当秘密泄漏时大家笑得前仰后合，绝没有想到这个小小的邮箱日后还会容纳多少<a href="/Book?Bookes=%e6%83%85%e4%b9%a6">情书</a>！</p>
<p>书路扫描校对</p>