第二十一章冷宫里传出女人的哭声
清晨，内宫室内。
张皇后悄悄起床，穿上衣服。可熹宗还是醒了，他躺在龙榻上，睁开睡眼：“怎么不陪朕再睡会儿？”
“皇上好好安歇，太祖有训：勤持内宫。臣妾每日巡视，不敢有误啊！”张皇后好语安慰着熹宗，因为皇上自有病以来已经许久没来坤宁宫了，这次能来，皇后很是感激。本想多陪陪他，可一想到近些天宫中的反常气氛，还是坚持起来了，欲去查巡。
熹宗并不理解皇后的苦心，因为他自己不勤政，当然也就不清楚当前形势的危殆以及每日巡视内宫的重要。他任性地拽过皇后：“朕久落床笫之欢，芙蓉帐里，难得一度。让奴才们去巡视吧！”
皇后见熹宗说出这样话来，知道他时日无多，不要太拂了他的美意，所以在吩咐亲信太监王承恩代替自己仔细巡查后，重又脱衣上床，陪伴熹宗。
太监王承恩是个办事极为认真的人，特别是这次系替代皇后进行巡查，所以他查起来更是格外的仔细。
此时正是黑夜与白昼换防交替的时刻，东方虽然开始露出曙光，但黑夜却迟迟不肯轻易离去，依然示威似地笼罩着人烟稀少的内宫，故本来就寂静的宫廷，此刻更显得特别的安宁和神秘。
一盏盏照明的宫灯正在熄灭。
太监王承恩率宫女沿宫察视。迈动的双脚越过储秀宫，穿过咸福宫，走向平时杳无人迹的永巷……
突然，身后隐约传来女人的哭泣声！
王承恩止住脚步，伫立静听，因系清晨哭泣声虽然很小，但仍依稀可辨。
王承恩率领宫女折身走向厢房，循着声音摸去，哭声越发清晰……
这是一处冷宫！已经多年闲置，无人居住，怎么会有女人哭泣呢？王承恩猛地推开房门，只见一妇女在墙角处低声啜泣……
王承恩审视地看着这位妇女，虽很年轻，但肚子却非常大。再一细看，原是怀孕的妇女！宫里哪来怀孕的妇女，王承恩越发警觉起来。他盯着孕妇的惊愣面容，厉声喝问：“你是谁？”
孕妇木木讷讷，答非所问：“我……是皇上宠幸的。”
“皇上宠幸？我怎么不知道！”王承恩是皇后所在坤宁宫的总管太监，大凡皇上宠幸过的，无论是贵妃，还是贵人、妃嫔、宫人、选侍，或是宫女、才人，他都有记录：“说，皇上何时宠幸于你？”
孕妇呆头呆脑，依然重复：“我……我是皇上宠幸的。”
随从的一宫女启发地：“知道你是皇上宠幸的！现在问你：什么时候受皇上宠幸的？快回话！”
孕妇被这威严的架势吓坏了，她突然“哇”地一声哭了起来：“皇上哪能宠幸我呢？……”
“大胆刁民！”王承恩怒不可遏，上前一把揪起孕妇，“竟敢私自潜入内宫，冒充宫妃，假称宠幸受孕，玷污皇上血脉！件件都是死罪！”他手指孕妇，“还不快快如实招来！说！叫什么名字？”