第六十八章老泪纵横
揣着慈禧的电文，李鸿章终于离开广州，来到上海。当他两脚踏在码头上，不禁斜了那邮轮上的英国旗帜一眼。竟有这样的事，就在邮轮驶出广州湾，香港总督派两艘军舰一左一右夹挤邮轮，胁迫向香港驶去，要扣住李鸿章，逼他炮制一个南中国呢。但又忽然离开，为李鸿章网开一面。这又是出于何等原因？李鸿章在搜索这份谜底…
搅碎他的推断的是，盛宣怀等一批官员迎了上来，进了衙门，在一片贺喜声中解开谜底。原来慈禧又有两份电文等在这里：一份是复任李鸿章为直隶总督兼北洋大臣；一份是委任李鸿章为议和全权大臣。他浮起得意的笑丝，英国想扣住议和大臣去炮制南中国吗？当然不成！他又迅速做出他的推断：“八国联军可以侵华，但不可以分割中国！”
未免遗憾的是，贺喜之后却是一串坏消息砸来！刚毅吃香灰吃死，端王却接过神虎营，和他养的团民合成神虎营。这伙吃大户的团民以虎自居，满街乱闯，竟将德国公使林德砍杀在街头！八国联军抓这话柄，迅速在大沽口登陆，聂士成率三十营兵力拦起一道防线，先是势均力敌，后是聂士成在督战中被炮弹击中，失去主帅的防线迅速崩溃！日军从阵亡的清兵身上扒下军衣，组成敢死队，借夜色掩护混进城去，一片乱枪使守军不战自溃，天津失陷！天津机器东局也被轰毁，工人与厂房同归于尽！宋庆与马玉昆又以六十营兵力在天津北仓再拦一道防线，决一死战。八国联军几次猛攻，几次被击退。英军竟发射刚刚发明的毒气弹，使清军死伤一片，防线再次崩溃！直隶总督又在杨村拦上第三道防线，已是兵力不多将不足了，自然又被击溃。消息是越说越沉重，最后还发出更沉重的推论：“只怕京城不守！”然后齐刷刷地朝李鸿章望来，似乎也许他还能保住京城！
几支能打仗的队伍都打没了，还怎么守呢？李鸿章也是恨极了，把压在舌根底下的话扔出来：“朝廷上的事都坏在这伙王公身上，愚昧无知到这地步，把孔训‘子不语怪力乱神’全丢在脑后了！”把伤心的话也扔出来：“甲午一战，我一生心血浇铸的北洋水师全部被毁，一舰无存！我经营多年的淮军也损失大半，只剩下宋庆、聂士成、马玉昆三支队伍，如今也都打没了！我一生奔走洋务运动，抓得最紧的是军火工业，军火工业中抓得最好的就是天津机器局，不仅汇西洋军火之总汇，而且造出了世界第一艘潜水艇。如今也化为乌有了！”他不禁老泪纵横……
就是老泪纵横吗？李鸿章忽然觉得他有失官体，大清王朝还要靠他临危受命，转危为安呢，于是吩咐笔墨伺候，他要亲拟奏电力挽狂澜。