就在这个不安之夜之后，差不多又过了一个月的光景，他们终于来了。

　　尼古拉·维索夫希诃夫也在巴威尔家里，他们和安德烈三个，正在谈论自己的报纸的在关事情。时间已快到半夜了。母亲已经睡在床上，正以似睡非睡的当口儿，她听见了忧虑的、很轻的声音。这时安德烈很小心地走过厨房，轻轻地带好了门。在门洞里响起了铁桶的声响，门突然敞开了——霍霍尔一步迈进厨房，高声关照：

　　“有马刺的声音！”

　　母亲用抖动的手抓住衣服，从床上一跃而起，但是巴威尔从那边走进来静静地说：

　　请睡着吧，——你是有病的人！”

　　从门洞里，可以听见摸索的声音。

　　巴威尔走近门边，用一只手推了推门问道：

　　“是谁？”

　　从门口立时走进了一个高大的灰色身影，跟着又走进了一个，两宪兵把巴威尔逼着往后退，然后站在他的两旁，他只听见一声响亮而嘲弄的话语。

　　“不是你们正等着的人吧？”

　　说这话的是一个长着几根黑胡子的瘦高个子军官。

　　在母亲床边，来了本区的警察范加金，一只手举到帽檐上，另一只手指着母亲的脸，装出毕恭毕敬的眼色说：“这是他的母亲，大小！”接着向巴威尔扬扬手，补充说：

　　“这是他本人！”

　　“你是巴威尔·符拉索夫吗？”军官眯着眼睛问。等巴威尔默许点头之后，他捻着唇髭说：

　　“我现在要搜查你的屋子。老婆子，站起来！那里是谁？”

　　他探头看看屋里，蓦然向房门迈进一步。

　　“你们姓什么？他喊道。

　　从门洞里走出两见证人——上了年纪的铸工特维里亚科夫和他的房客，火夫雷宾，——一个魁梧而墨黑的农民。低沉地大声说：

　　“你好，尼洛夫娜！”

　　她穿了衣服，为了给自己壮壮胆儿，低低地说：

　　“这像什么话？深更半夜地跑来，——人家都睡了，他们来折腾！……”

　　屋子显得狭小起来，不知怎的，屋子里面充满了皮鞋油的气味。两个宪兵和本区的敬官雷斯金，踏着很重的脚步，从搁板上把书搬下来，将它们摆在军客面前的桌子上。另外两个人攥着拳状敲打墙壁，还朝椅子下面探望，一个笨拙地爬在了暖炉上。——霍霍尔和维索夫希诃夫紧紧地挨着站在角落里，尼古拉的麻脸上面，盖上一怪红色的斑点。他那双小小的灰色眼睛，不断地注视着军官。霍霍尔捻着自己的胡子，看见母亲进来，带着微笑，亲切地对她点点头。

　　她尽力压住自己内心的恐惧，不像平常那样侧着身子走路，而是胸脯向前倾着朝直走。——这使得她的身形增加了一种滑稽的、似乎装出来的威严。她的脚步放得很重，但是眉毛还在那里颤抖……

　　军官用他那又白又长的细手指，飞快地抓起书籍，翻了几页，抖了一抖，于是巧妙地运用着他的手把它掷到一边。书籍往往软绵绵地滑落在地板上。大家都默不作声，可以听见满身是汗的宪兵沉重的喘息，马刺锵锵地响，有时发出低低的问话。

　　“这里查过了吗？”

　　母亲和巴威尔并排站在墙壁旁边，她学着儿子的姿式，也把双手交叉在胸前，也盯着军官。她膝部以下都在发抖，干燥的云雾遮住了她的眼睛。

　　沉默之中，突然发出尼古拉震耳欲聋般的喊声：

　　“干吗要把书扔在地上？！”

　　母亲打了个激灵。特维里亚科夫好像被人打了一下后脑勺，脑袋晃荡了一晃。雷宾吭呛地咳出了一声，专心致志地盯着尼古拉。

　　军官眯着眼睛，像钢针一样地朝那张一动也不动的麻脸上刺了一眼。他的手指更加飞快地翻着书页。他总是好像不堪疼痛一般地张开他那双灰色的眼睛，似乎是对他那疼痛喊出无力的憎恨的大声吼叫。

　　“兵士！”维索夫希诃夫又说，“给我拣起书来……”

　　所有的宾兵都向他转过身来，又转脸望望军官。军官由又抬起头来，用穷追的目兴扫视着巴古拉那粗壮的身体，拉着长长的鼻腔说：

　　“哼……拾起来……”

　　一个宪兵弯下身子，斜着眼睛瞅着尼古拉，把散乱了的书籍拾了起来。

　　“叫尼古拉别出声了！”母亲低声对巴威尔说。

　　他耸了耸肩膀。霍霍尔垂下了头。

　　“这本圣经是谁读的？”

　　“我！”巴威尔说。

　　“这些书都是谁的？”

　　“我的！”巴威尔回答。

　　“哼！”军官往椅背上一靠，说首。他把细长的手指攥得发出脆响，把两脚伸在桌子底下，一面捋着胡子，一边向尼古拉问：

　　“你就是安德烈·那霍德卡吗？”

　　“是我。”尼古拉走上前去回答。霍霍尔伸出手来抓住他的肩膀，把他推到后面。

　　“不是他！我是安德烈！……”

　　军官举起手来，用他的细指头吓唬维索夫希诃夫说：

　　“叫你知道知道我的厉害！”

　　他开始翻弄自己的文件。

　　明净的月亮，用它没有灵魂的眼睛，远远地望着窗子里面。有人在窗外慢慢地走过，响起了踏雪的脚步声。

　　“那霍德卡，你受过政治犯罪的审问吗？”军官问。

　　在罗斯托夫受过，……，但是那是地方的宪兵是用尊称‘您’称唿我的……”

　　军官眨着右眼，用手擦察它，于是露出了细小的牙齿，说道：

　　“那霍德卡，您，问的正是您，可知道在工厂里散发违禁传单的下流东西是谁吗？”

　　霍霍尔身子摇晃一下，满脸笑容想要说些什么，可是——

　　这时候又听见尼古拉的那种焦的声音：

　　“我们现在才第一次看见这种下流的东西……”

　　忽然就沉默下来，每个人都这时缄口不语。

　　母亲脸上的伤疤发白，右边的眉毛吊着。雷宾的黑色胡须奇怪地抖动起来；他垂下眼睛，用手指慢慢整理胡须。

　　“把这个畜生带走！”军官命令道。

　　两个宪兵抓了尼古拉的肩膀，凶暴地把他往厨房里拖。他用力把两脚撑在地板上不动，高声叫喊道：

　　“等一等……我要穿衣服！”

　　敬官从院子里过来，向军官说：

　　“一切都看过了，什么都没有……

　　哼，自然喽！”军官带着苦笑地讥嘲道。“有一位老手在这里呀……”

　　母亲听见了他的那种脆弱而颤动的破锣似的声音，恐怖地盯着老黄色的脸，她从这个人身上感觉出，他就是对百姓满怀贵族老爷式的侮辱的、毫无同情心的敌人。她因为不常碰见这种人物，所以几科记忆了世界上还有这种人。

　　“啊，原来就是惊动了这些人！”母亲暗自琢磨。

　　“私生子，安德烈·奥尼西莫夫·那霍德卡先生！现在要逮捕您！”

　　“为什么？”霍霍尔格外镇静地问。

　　“等以后跟你说吧！”军官用一种恶决心的礼貌回答，又扭过身来向符拉索娃问首：“你识字吗？”

　　“不识字！”巴威尔回答。

　　“我不是问你！”军官严厉地说，又接着问道”：“老婆子，回答！”

　　母亲对这个人油然而生厌恶，忽地，像是跳到了冰水里面，浑身直打冷战，她挺直了身子，他的伤疤变成了紫色，眉毛垂得很冷。

　　“别喊得这么响！”她对他伸直手，说道。“你还年轻，没吃过什么苦……”

　　“妈，冷静点！”巴威尔阻止她。

　　“等等，巴威尔！”母亲向桌子那走去，边走边喊，“你为什么要抓人？”

　　“这与你无关，——住口！”军官站起来吼了一声。

　　“把逮捕的维索夫希诃夫带过来！”

　　军官拿起一张什么文件，凑到眼前，开始诵读。

　　尼古拉衩带过来了。

　　“脱帽！”军官停止了诵读，大声呵责。

　　雷宾走到符拉索娃身边，碰碰她的肩膀，低声安慰说：

　　“别着急，老妈妈……”

　　“他们抓着的我，我怎么脱帽？”尼古拉嗓门很高，压过了诵罪状记录的声音。

　　军官把文件往桌子上一扔。

　　“在这上签字！”

　　母亲看到他们在记录上签字，她的激奋消失了，心沉甸甸的，眼睛里涌出屈辱和无力的泪水。在二十年的婚后的日子里，她没有一天不流着这种眼泪，但最近几年，她好像已经忘却了这种眼泪的辛酸滋味。

　　军官她瞪着眼，嫌弃地皱起满脸的皱纹，挖苦道：“老太太！您哭得太早了！当心您以后眼泪怕是不够呢？”

　　她又气恨起来，冲着他抢白道：

　　“做母亲的眼泪是不会不够的，决不会不够！要是您也有母亲，——那她一定知道，一定知道！”

　　军官很快地把文件放进一个簇新、带有一个很亮的锁钮的皮包里。

　　“开步走！”他发出了口令。

　　“再见，安德烈！再见，尼古拉！巴威尔和朋友们握着手，温和地低声道别。

　　“这真是再见呢！”军官嘲笑着重复了一遍。

　　维索夫希诃夫沉重地哼了一声，他的粗脖子涨得通红，眼里闪动着仇恨的火花。霍霍尔很坦然地笑着，一边点头一边和母亲说了句什么话，于是母亲画着十字，也开口说：

　　“上帝是照顾好人的……”

　　穿灰色军大衣的人们走到门洞里，发出马刺的响声，然后就都消失了。雷宾最后一个走出去，他用那双很专注的黑眼朝巴威尔望了望，若有所思地说道：

　　“那第，再见吧！”

　　他不停地从胡须间发出咳嗽声，从从容容地走了出去。、巴威尔反背着两手，迈过地上零乱的书籍和衣物，慢慢地在房间里踱步。过了一会，他阴郁地说道：

　　“你看见了吧，——这弄成什么样子？……”

　　母亲望着翻得乱七八糟的房间，忧愁地说：

　　“为什么尼古拉要对那个家伙发脾气呢？……”

　　“大概是因为吓坏了。”巴威尔静静地回答。

　　“来了，抓了人，带走了，”母亲摊开两只手喃喃地说着。

　　因为自己的儿子没有被带走，所以她的心跳平息下来，但是脑子老停留在刚发生的事实上面，却又不能理解这事实。

　　“那个黄脸儿的家伙，专会嘲笑、恐吓……”

　　“妈，好了！”巴威尔忽然果敢地说。“来，咱信把东西都收拾起来吧。”

　　他称唿她？“妈”和“你”，平时只有当他站在母亲身旁的时候才这样叫。她走近他的身边，瞧了瞧他的脸，小声地问：

　　“你在生气吗？”

　　“是的！”他回答。“这样太难堪了，不如和他们一起被逮捕的好……”

　　她觉得儿子的眼眶里满是泪水，她模煳煳地感受到他的那种苦痛，于是，想要安慰他似的叹了口气说：

　　“等一等，你也会被抓了去的！……”

　　“那是肯定的！”他应着。

　　沉默了一会儿之后，母亲愁闷地说：

　　“巴沙！你的心真硬！哪怕有时安慰我一下也好！不仅不安慰，我说了可怕的话，你还要说得更可怕一点。”

　　他瞅了瞅母亲，走近她的身边，轻轻地说：

　　“妈，我不会嘛，你非得得习惯起来不可。”

　　她叹了口气，沉默了片刻，抑制着恐惧的颤抖，说道：

　　“他们大概要被拷问吧？会不会打伤身体，敲断骨头？我一想起这些，真觉得可怕，巴沙……”

　　“他们的灵魂会被撕破的……当灵魂被肮胖的手爪撕破的时候，那比撕破皮肉更痛苦呢……”